meditatief 218

John Main



Dierbare broeders,

in deze toespraken zou ik met u een inzicht en een ervaring van gebed willen delen die meer omvatten dan enkel een theorie van het gebed. Ik denk dat de onpersoonlijke theorie, hoe juist ook, altijd in de stratosfeer blijft zweven. Om hem met de aarde in contact te brengen is het nodig hem in zijn persoonlijke samenhang te plaatsen en slechts dân kan de theorie er aanspraak op maken niet enkel juist, maar ook waar te zijn.

Mijn eerste inleiding in het mediteren kreeg ik lang voordat ik monnik werd, namelijk toen ik in dienst was van de Engelse Koloniale Dienst in Maleisië. Mijn leraar was een Indiase Swami die een tempel had even buiten Kuala Lumpur. Toen ik hem voor de eerste keer ontmoette voor de een of andere officiële aangelegenheid, kwam ik diep onder de indruk van de vrede en de rustige wijsheid die hij bezat. Tot mijn genoegen leek hij bereid tot een persoonlijk gesprek en wij hadden een onderhoud. Hij stelde mij de vraag of ik een religieus man was. Ik vertelde hem dat ik katholiek was. Hij wilde weten of ik mediteerde. Ik zei dat ik dat probeerde en gaf op zijn verzoek een korte beschrijving van wat we de Ignatiaanse meditatiemethode noemen. Hij bleef even stil en merkte toen vriendelijk op, dat zijn eigen traditie van mediteren wel heel anders was. Voor de Swami had de meditatie tot doel dat je je bewust werd van de Universele Geest die in onze harten woont, en hij haalde de verzen uit de Upanishaden aan: ‘Hij bevat alle dingen, alle werken en verlangens en alle geuren en smaken. En hij omringt het hele Universum en heeft in stilte alles lief. Dit is de Geest die in mijn hart is. Dit is Brahman.’

De Swami las deze passage met zoveel devotie en zoveel overtuiging, dat ik hem vroeg of hij mij wilde accepteren als leerling om mij te leren op die manier te mediteren. Hij antwoordde: ‘Meditatie is heel eenvoudig . . . alles wat u moet doen is mediteren. Als u het leren wilt, zal ik proberen u les te geven. Ik stel voor dat u met mij eens per week mediteert. Voor dat wij gaan mediteren zal ik u een paar dingen zeggen, maar het belangrijkste is dat we samen mediteren.’
Ik begon de heilige man regelmatig te bezoeken en bij mijn eerste bezoek zei hij mij het volgende: ‘Om te mediteren moet je leren te zwijgen. Je moet stil zijn. En je moet je in volle aandacht zijn. In onze traditie kennen wij een weg om die stilte, die aandacht te bereiken. Wij gebruiken een woord dat we mantra noemen. Wat u moet doen om te mediteren is: dat woord kiezen en het vervolgens herhalen, nauwgezet, met liefde en zonder ophouden. Verder heb ik niets te zeggen. En nu gaan we mediteren.’

En zo kwam ik iedere week, zowat 18 maanden lang, naar die heilige man Gods, ging naast hem zitten en mediteerde een half uur lang met hem. Hij vertelde me dat als ik werkelijk serieus wilde zoeken, het absoluut noodzakelijk was iedere dag twee keer te mediteren. Hij zei: Het zou lichtzinnig zijn als u enkel zou mediteren wanneer u mij komt bezoeken. Het zou lichtzinnig zijn als u één maal per dag zou mediteren. Als u het ernstig meent en die mantra in uw hart wilt doen wortel schieten, dan is de minimum afspraak, dat u de ochtend begint met een half uur te mediteren en in de loop van de avond nog een half uur. En tijdens de meditatie mogen er in uw geest geen gedachten, geen woorden, geen fantasieën zijn. Het enige geluid moet dat van uw mantra, uw woord zijn. De mantra (zo ging hij verder) is als een grondtoon. Terwijl we nu die toon in ons laten klinken, beginnen we een resonantie op te bouwen. Die resonantie brengt de heelheid in ons zelf tot stand. . . We beginnen de diepe eenheid te ervaren die wij allen bezitten in ons wezen. En dan begint die grondtoon een resonantie op te bouwen tussen u en alle wezens en de hele schepping; een eenheid tussen u en uw Schepper.

Dikwijls vroeg ik de Swami: Hoe lang gaat dat duren ? Hoeveel tijd zal het me vragen de verlichting te bereiken ? Maar soms negeerde hij mijn lompe vraag, soms ook gaf hij het antwoord dat heel zijn onderricht en zijn wijsheid bevatte: ‘Zeg uw mantra’. Anderhalf jaar lang was dat in wezen de kern van al wat hij te zeggen had: ‘Zeg uw mantra’.

---